John Cassavetes'in 1976 yapımı 'The Killing of a Chinese Bookie', Amerikan bağımsız sinemasının kült filmlerinden biridir. Film, Los Angeles'ta bir striptiz kulübünü işleten mağrur adam Cosmo Vitelli'nin (Ben Gazzara) hikayesini anlatır. Kumar bağımlılığı, Cosmo'yu mafyanın eline düşürür ve borcunu ödemek için tehlikeli bir suç işlemek zorunda bırakılır: 'Çinli bir kitapçıyı' öldürmek. Bu görev, onun erkeklik, onur ve varoluşla ilgili sorgulamalarını tetikler.

Ben Gazzara, Cosmo Vitelli rolünde inanılmaz bir derinlik sunar. Karakterin dışarıdan sakin, hatta kayıtsız görünen tavrının altında kaynayan gurur, korku ve çaresizliği muazzam bir incelikle yansıtır. Gazzara'nın performansı, filmin bel kemiğini oluşturur. Cassavetes'in doğaçlamaya dayalı, rahat ve gerçekçi yönetmenlik tarzı, karakterlerin psikolojik karmaşıklığını ön plana çıkarır. Kamera, karakterlerin yüz ifadelerine ve mekanların atmosferine odaklanarak izleyiciyi hikayenin içine çeker.

Film, sadece bir suç gerilimi değil, aynı zamanda bir karakter çalışmasıdır. Cosmo'nun sanatçı ruhu (kulübündeki gösterileri bizzat sahnelemesi) ile içine düştüğü acımasız dünya arasındaki tezat, filmin temel gerilim kaynağıdır. 'The Killing of a Chinese Bookie', izleyiciyi rahatsız eden, düşündüren ve son sahnelerine kadar sarsan bir deneyim sunar. Bağımsız sinemanın özgün dilini merak eden, oyunculuk şöleni arayan ve sıradan gangster filmlerinin ötesine geçen bir gerilim izlemek isteyen herkes için mutlaka görülmesi gereken bir başyapıttır. Cassavetes'in insan doğasına dair keskin gözlemi, bu filmde en çarpıcı hallerinden birini bulur.